Acid folic (Vitamina B9): Beneficii, Dozaj și suplimente

Acidul folic este probabil cel mai cunoscut ca supliment recomandat înainte și în timpul sarcinii — și pe bună dreptate, întrucât dovezile privind rolul său în prevenirea defectelor tubului neural se numără printre cele mai solide din medicina nutrițională. Dar importanța unui nivel adecvat de folat se extinde mult dincolo de reproducere. Folatul — forma naturală a vitaminei B9, din care acidul folic este forma sintetică de supliment — este esențial pentru sinteza ADN-ului, diviziunea celulară, formarea globulelor roșii, reglarea homocisteinei, și sănătatea neurologică în fiecare etapă a vieții. Înțelegerea distincției dintre diferitele forme de folat, cine este expus riscului de deficit, și ce spun dovezile științifice despre suplimentare este din ce în ce mai relevantă pentru oricine este interesat de nutriția bazată pe dovezi.

Acid folic vs. folat: o distincție importantă

Termenii „acid folic” și „folat” sunt adesea folosiți în mod interschimbabil, dar se referă la compuși diferiți cu metabolism diferit. Folatul este termenul generic pentru toate formele de vitamina B9 găsite în mod natural în alimente — în principal sub formă de folati poliglutamatici în legume, leguminoase, și organe. Acidul folic este forma sintetică complet oxidată, utilizată în suplimente și în fortificarea alimentelor, care este mai stabilă și mai biodisponibilă decât folatii din alimente, dar necesită o conversie enzimatică în organism înainte de a putea fi utilizată.

Calea de conversie r UNS: acid folic → dihidrofolat (DHF) → tetrahidrofolat (THF) → 5-metiltetrahidrofolat (5-MTHF). Etapa finală a acestei căi este catalizată de enzima metilenetetrahidrofolat reductază (MTHFR). O variantă genetică comună a genei MTHFR — polimorfismul C677T — reduce activitatea acestei enzime cu 30–70% la indivizii heterozigoți și cu până la 70–90% la cei homozigoți. Estimările sugerează că 10–15% din populația europeană poartă două copii ale acestei variante. Pentru aceste persoane, suplimentarea standard cu acid folic s-ar putea să nu crească în mod adecvat nivelurile de folat activ — un aspect care are implicații importante pentru suplimentarea în timpul sarcinii, gestionarea homocisteinei și starea generală a folatului. Suplimentele cu metilfolat activ (care furnizează direct 5-MTHF) ocolesc complet etapa de conversie a MTHFR. Explorați suplimentele noastre cu vitamina B, atât pentru acid folic standard, cât și pentru metilfolat activ.

Ce face folatul în organism

Rolul biochimic principal al folatului este în metabolismul cu un singur atom de carbon — transferul de unități de carbon unic care stă la baza sintezei ADN-ului, reparării ADN-ului, și reacțiilor de metilare care reglează expresia genică. Cele mai importante căi din punct de vedere funcțional includ:

• sinteza ADN-ului și diviziunea celulară — folatul este esențial pentru producerea nucleotidelor care formează noi lanțuri de ADN; celulele cu diviziune rapidă (măduva osoasă, mucoasa intestinală, țesutul fetal în dezvoltare) sunt cele mai vulnerabile la insuficiența de folat
• Remetilarea homocisteinei — 5-MTHF donează gruparea sa metilică homocisteinei (prin intermediul vitaminei B12) pentru a forma metionină și a regenera SAM (S-adenozilmetionină), donatorul universal de metil al organismului; un nivel inadecvat de folat crește nivelurile de homocisteină, care este un factor de risc independent pentru bolile cardiovasculare și accidentul vascular cerebral
• Maturarea globulelor roșii — deficitul de folat afectează sinteza ADN-ului în precursorii globulelor roșii, producând globule roșii mari, cu funcționalitate redusă, caracteristice anemiei megaloblastice
• Formarea tubului neural — în primele săptămâni după concepție, folatul este esențial pentru închiderea corectă a tubului neural, care se dezvoltă în creier și măduva spinării; insuficiența de folat în această perioadă este principala cauză prevenibilă a defectelor tubului neural

Acid folic înainte și în timpul sarcinii

Dovezile care susțin suplimentarea cu acid folic în perioada periconcepțională se numără printre cele mai solide din știința nutriției. Suplimentarea începând cu cel puțin trei luni înainte de concepție și continuând pe parcursul primului trimestru este recomandată de autoritățile din domeniul sănătății din Europa și din întreaga lume. Recomandarea standard pentru femeile fără factori de risc crescuți este de 400 mcg/zi de acid folic (sau o cantitate echivalentă de folat activ). Pentru femeile cu antecedente personale sau familiale de defecte ale tubului neural, sau cele care iau anumite medicamente anticonvulsivante, se recomandă o doză mai mare de până la 4–5 mg/zi — numai sub supraveghere medicală.

Este esențial, să se știe că majoritatea defectelor tubului neural se dezvoltă între zilele 21 și 28 după fertilizare — adesea înainte ca femeia să știe că este însărcinată. Aceasta stă la baza recomandării mai generale ca toate femeile active sexual, aflate la vârsta fertilă și care ar putea rămâne însărcinate, să mențină un aport adecvat de folat în mod continuu, în loc să înceapă suplimentarea abia după un test de sarcină pozitiv. Explorați colecția noastră de suplimente pentru sarcină pentru acid folic, alături de produse complete de susținere nutrițională prenatală.

Acid folic pentru bărbați: fertilitate și nu numai

Importanța folatului în timpul sarcinii este de obicei asociată cu sănătatea maternă, dar și nivelul de folat al tatălui contează. Cercetările au descoperit asocieri între un aport scăzut de folat la bărbați și o calitate redusă a spermei — inclusiv rate mai mari de anomalii cromozomiale în spermă, care pot afecta succesul fertilizării și dezvoltarea fetală timpurie. Suplimentarea cu folat a ambilor parteneri în lunile premergătoare concepției planificate este o abordare rațională, susținută de dovezi.

Dincolo de fertilitate și reproducere, acidul folic este relevant pentru sănătatea bărbaților pe tot parcursul vieții din aceleași motive pentru care este important pentru toată lumea: protecția cardiovasculară prin reglarea homocisteinei, sănătatea neurologică, și susținerea reînnoirii continue a celulelor cu diviziune rapidă din întregul organism.

Folatul și sănătatea cognitivă

Relația dintre folat și sănătatea creierului funcționează prin mai multe mecanisme. Nivelul ridicat de homocisteină — care apare atunci când folatul (și vitamina B12) sunt insuficiente — a fost asociat în mod constant în studiile prospective cu un risc crescut de declin cognitiv, demență, și boala Alzheimer. Studiul VITACOG) privind intervenția cu vitamine B pentru prevenirea declinului cognitiv în MCI (a constatat că suplimentarea cu vitamine B (, inclusiv cu folat), a încetinit semnificativ atrofia cerebrală la adulții în vârstă cu tulburări cognitive ușoare și niveluri ridicate de homocisteină — o constatare semnificativă pentru o intervenție sigură și ieftină.

Folatul participă, de asemenea, la sinteza neurotransmițătorilor monoaminici (, inclusiv serotonina și dopamina), și la reacțiile de metilare care reglează expresia genică în creier. Un nivel scăzut de folat a fost asociat cu depresia în studiile de populație, iar suplimentarea cu folat a fost studiată ca adjuvant la tratamentul antidepresiv la pacienții cu deficit de folat. Colecția noastră de suplimente pentru creier și funcții cognitive de la include folat alături de produse conexe pentru sănătatea neurologică.