Antioxidanții: Ce sunt și de ce aveți nevoie de ei

Radicalii liberi sunt un produs secundar inevitabil al vieții. De fiecare dată când organismul transformă oxigenul în energie, se produc molecule care pot afecta membranele celulare, ADN-ul și proteinele. Factorii externi — fumul de țigară, radiațiile UV, poluarea aerului, alimentele prăjite sau la grătar, stresul cronic — accelerează dramatic acest proces. Răspunsul organismului la această amenințare constantă este antioxidanții: compuși care neutralizează radicalii liberi înainte ca aceștia să provoace daune permanente. Înțelegerea a ceea ce sunt antioxidanții, unde se găsesc, și când trebuie să îi suplimentați este unul dintre cele mai practice lucruri pe care le puteți face pentru sănătatea pe termen lung.

Ce sunt antioxidanții și cum funcționează?

Antioxidanții — numiți și anti-oxidanți sau eliminatori de radicali liberi — reprezintă un grup larg de compuși chimici a căror funcție comună este de a neutraliza radicalii liberi prin donarea unui electron către UNS moleculele de oxigen, făcându-le inerte din punct de vedere chimic și permițând eliminarea lor în siguranță din organism. Problema de bază pe care o abordează este cunoscută sub numele de stres oxidativ: o stare de dezechilibru în care producția de radicali liberi depășește apărarea antioxidantă a organismului.

Stresul oxidativ prelungit afectează structurile celulare și contribuie la dezvoltarea bolilor cardiovasculare, a diabetului de tip 2, a afecțiunilor neurodegenerative, a îmbătrânirii accelerate a pielii, și a anumitor tipuri de cancer. Prin menținerea unui aport adecvat de antioxidanți — prin dietă și suplimente specifice — susțineți capacitatea organismului de a controla aceste daune și de a proteja țesutul sănătos. Explorați colecția noastră dedicată de suplimente antioxidante pentru o prezentare completă a opțiunilor disponibile.

Principalele tipuri de antioxidanți

Antioxidanții se împart în două categorii largi: naturali și sintetici. Antioxidanții naturali sunt cei relevanți pentru suplimentare și alegerile alimentare. Aceștia includ:

• Vitamine — în principal vitaminele C, E, și A (, precum și beta-carotenul)
• Minerale — seleniu, zinc, mangan, și cupru, care acționează ca cofactori pentru enzimele antioxidante
• Polifenoli — inclusiv flavonoide, quercetină, și resveratrol, care se găsesc în cantități mari în alimentele vegetale
• Carotenoizi — beta-caroten, licopen, luteină, zeaxantină, și astaxantină
• Antioxidanți endogeni — glutation, coenzima Q10, și acidul alfa-lipoic, produși de organism, dar disponibili sub formă de suplimente
• NAC (N-acetilcisteină) — un precursor al glutationului, principalul antioxidant al organismului

Vitamine și minerale antioxidante cheie

Vitamina C este solubilă în apă, ceea ce înseamnă că excesul este excretat, nu stocat, făcând toxicitatea improbabilă. Este unul dintre cei mai studiați antioxidanți, cu roluri bine stabilite în funcția imunitară și sinteza colagenului. Surse alimentare bune includ citricele, ardeii, varza, și căpșunile — deși suplimentarea este adesea justificată, având în vedere cât de repede se epuizează vitamina C din cauza stresului și a bolilor. Colecția noastră de vitamina C oferă o gamă de doze și formate, inclusiv opțiuni lipozomale, tamponate, și masticabile.

Vitamina E este liposolubilă și acționează specific în membranele lipidice, protejându-le de deteriorarea oxidativă. Se găsește în nuci, ouă, și uleiuri vegetale. Vitamina A — produsă din beta-caroten — este un alt antioxidant liposolubil care susține sănătatea ochilor, integritatea pielii, și apărarea imunitară. Spre deosebire de vitamina A preformată (retinolul), beta-carotenul este transformat de organism doar atunci când este necesar, ceea ce îl face o formă de supliment mai sigură. Seleniul este un oligoelement esențial pentru activitatea glutation peroxidazei, una dintre principalele enzime antioxidante ale organismului. Chiar și o deficiență ușoară de seleniu poate compromite semnificativ capacitatea antioxidantă.

Polifenoli, Carotenoizi și antioxidanți avansați

Quercetina este unul dintre cele mai abundente flavonoide alimentare, găsite în ceapă, capere, și mere. Cercetările sugerează că are proprietăți antiinflamatorii și antivirale, pe lângă activitatea sa antioxidantă. Resveratrolul, concentrat în cojile strugurilor roșii și în vinul roșu, a fost studiat extensiv pentru potențialul său de a activa căile asociate longevității în organism. Astaxantina — un ketocarotenoid produs de microalge — este considerată unul dintre cei mai puternici antioxidanți din natură, cu o capacitate de absorbție a radicalilor de oxigen (ORAC) care o depășește cu mult pe cea a majorității vitaminelor. Acidul alfa-lipoic este unic prin faptul că este solubil atât în apă, cât și în grăsimi, ceea ce îi permite să acționeze practic în fiecare țesut al organismului. De asemenea, regenerează alți antioxidanți — inclusiv vitaminele C și E — după ce aceștia au fost oxidați. Pycnogenol, un extract standardizat din scoarța de pin maritim francez, este bogat în procianidine și a fost studiat pentru aplicații în domeniul sănătății cardiovasculare, a pielii, și a sănătății cognitive. Găsiți toate acestea în colecția noastră de suplimente vitamine și suplimente.

Unde se găsesc antioxidanții în alimente

Gram cu gram, condimentele uscate au cel mai ridicat conținut de antioxidanți dintre toate categoriile de alimente — oregano, cimbru, scorțișoară, curcuma, și cuișoarele sunt deosebit de bogate. Dintre fructe, soiurile cu culoare intensă tind să conțină cei mai mulți polifenoli: aronia (aronia), socul, murele, și afinele se remarcă. Vinul roșu, ciocolata neagră, ceaiul verde, și nucile sunt cele mai cunoscute surse alimentare pentru consumatorii europeni. Dintre legume,, sfecla roșie, varza roșie, broccoli, spanacul, și fasolea roșie sunt surse importante. O dietă diversificată, bogată în plante, rămâne cea mai bună bază — suplimentele completează lipsurile din cazul în care aportul alimentar este insuficient.

Când ar trebui să luați suplimente antioxidante?

Cei mai clari indicatori că suplimentarea cu antioxidanți poate fi benefică includ oboseala persistentă, infecții frecvente, dureri de cap, dureri articulare, inflamații ale pielii, și vindecarea deficitară a rănilor — toate semne potențiale ale unui stres oxidativ crescut. Un test de sânge care măsoară markerii de stres oxidativ și capacitatea antioxidantă poate oferi o orientare mai obiectivă. Persoanele care fumează, trăiesc în medii poluate, fac exerciții fizice intense, sau urmează o dietă restrictivă prezintă un risc mai mare de epuizare a antioxidanților și pot beneficia cel mai mult de suplimentare. Antioxidanții specifici pentru piele — în special vitaminele C și E, CoQ10, și astaxantina — sunt relevanți începând cu vârsta de aproximativ 25 de ani, când sinteza colagenului începe să încetinească și leziunile oxidative induse de radiațiile UV încep să se acumuleze în țesutul cutanat.